 |
| (Foto: Morten Kiverijn) |
'I see a lot of sexy people out there. But
can you dance?' Zowel op Ostend Beach als op Beachland Blankenberge bleken
dergelijke vragen vanuit de DJ-booth van retorische aard. Mensen beantwoordden
ze met pompende vuisten, en werden beloond met een droppende beat. (13 juli '15)
'Simpel uitgelegd: Beachland is commerciëler, wij mikken
meer op de underground', zegt Ostend Beach-organisator Jan Mortelmans.
'Daardoor kunnen we ook perfect naast elkaar bestaan.' Hij lijkt gelijk te
hebben: Ostend Beach en Beachland zijn aan hun zesde en zevende editie toe, en
zien hun ticketverkoop stijgen sinds ze een campingoptie toevoegden aan hun
tweedaagse formule.
Dat danken ze deels aan hun unieke locatie, al verschilt het
decor. De ruime, gezellige inrichting van Ostend Beach contrasteert met de
kolkende mensenmassa op het compacte Beachland. Dat laatste speelt zijn ligging
ook veel meer uit: in Blankenberge zie je de zon zakken in de zee, in Oostende wordt
dat zicht belemmerd door de VIP-ruimte.
'Op Ostend Beach heerst een festivalsfeer, terwijl Beachland
meer een zuiver strandfeest is', vinden Hasselaars Anouk en Katleen, die de
voorbije jaren beide festivals aandeden. Dat blijkt ook uit de inkleding: in
Oostende zijn luxeburgers en oesters te verorberen, is er de Toiletdisco van de
knotsgekke DJ Opsedé, en zijn er prijzen voor wie de balletjes die de
organisatie in het zand verstopte naar de merchandising brengt.
Beachland-dj's blijken dan weer meer entertainers. Waar een
houseprinses als Trixy in Oostende braaf achter haar draaitafels kampeert, schuwen
draaitafelridders als Sexation op Beachland de weidse armgebaren niet. Vooral
het hardstylestage ontpopt zich tot het WK Vuistpompen. Voor wie er nog aan
twijfelde: ja, er wordt nog gehakt en gejumpt in Vlaanderen.
Dat intense dansen - vaak uren aan een stuk, onder een loden
zon in het mulle zand - zou wel eens kunnen verklaren waarom op de
kustfestivals haast enkel afgetrainde, gebronsde lichamen rondlopen. Hier geen
metalheads met behaarde basten en een bierpens, maar mannen met biceps als
kanonskogels en vrouwen met wasbordjes. En of ze dat tonen: zonnebrillen
blijken populairder dan T-shirts, zowel overdag als 's avonds.
'Drank en drugs'
Vijf podia en meer dan 40 dj's per festival zorgt wel voor
een radio-effect. Onder andere 'Gaan met die banaan' (Jebroer), 'Lean on'
(Major Lazer) en 'Zombie Nation' (Kernkraft 3000) beroeren onze trommelvliezen elk
minstens drie keer, het zomerriedeltje 'Drank en drugs' (Ronnie Flex en Lil'
Kleine) zelfs vijf keer.
Minder enthousiast over die drank en drugs: de Oostendse
politie. Zij pikken mensen uit het publiek, plaatsen hen in een rij en laten
hen besnuffelen door drugshonden. Met succes, zegt korpschef Carlo Smits. 'We
vinden vooral partydrugs als XTC. Niet dat mensen met een halve kilo op zak
lopen, maar toch met meer dan een verbruikshoeveelheid.'
Of het aan de drank en drugs lag, zouden we dan ook niet
durven zeggen, maar vast staat dat de kustfestivalgangers van begin tot eind in
vervoering leken. Begrijpelijk: Ostend Beach tekende voor beats zo vet dat je
cholesterolniveau ervan gaat stijgen, en wie op Beachland aan het eind van de
avond Neophytes lasershow de woeste baren van de Noordzee zag verlichten, had
geen drank of drugs nodig. Die kreeg idylle op een bedje van synthesizers.
