 |
| (Foto: destandaard) |
Eens per jaar krijgen
de giraffen, leeuwen en witwanggibbons in het Nederlandse festivalpark de
Beekse Bergen het gezelschap van een heel andere, maar even fascinerende
diersoort: de festivalganger. Best Kept Secret groeit in de festivalwereld, en
kijkt daarvoor vooral naar België. (22 juni '15)
Het slingerende asfaltpad van de camping naar het
festivalterrein van indierockparadijs Best Kept Secret wordt overspannen door
een groen boomgewelf, terwijl de snoeiharde punk van openingsact Metz aanzwelt.
Eindbestemming: het hoofdpodium op een wijds zandstrand aan een meer dat meteen
doet verlangen naar zonsondergangen. Tomorrowland is duidelijk niet het enige
festival met een abonnement op het adjectief 'feeëriek.'
De locatie in safaripark de Beekse Bergen, in het Nederlandse
Hilvarenbeek, blijkt een enorme troef. Niet dat bezoekers hier Chet Faker, Noel
Gallagher of The Tallest Man on Earth geflankeerd zien door olifanten of
okapi's - festivalbeesten en andere fauna blijven strikt gescheiden. Hoewel: 'Wij lokken artiesten soms met
een safaritocht tussen giraffen en leeuwen,' zegt Niels Aalberts van
organisator Friendly Fire. 'De gitarist van Franz Ferdinand noemde dat onlangs
op Pitchfork nog zijn leukste backstage-ervaring ooit.'
Hier kunnen Alt-J, Royal Blood en A$AP Rocky op vette
blokletters rekenen, terwijl ze op andere festivals lager op de affiche postvatten.
'Een act als Foo Fighters zou
ongetwijfeld wonderen doen voor onze bezoekersaantallen,' beseft Aalberts. 'Maar
dat zou toch voelen als doping. Want wij willen vooral aan de onderkant van de affiche
het verschil maken.' Zoals met Jonny Greenwood en het Londen
Contemporary Orchestra - klassieke muziek om 11u op een derde festivaldag, maar
wel één van de meest magische momenten van het festival. Als na de laatste noot
een geladen stilte van één seconde valt, weet je dat het snor zit.
Kraakverse kreeft
Eigenlijk
grijpt BKS terug naar het oerfestival uit de jaren zestig: een wei, gitaren en
bier. Hier geen comedy, kunstinstallaties of godbetert promojongens en
gesponsorde massagestoelen. 'Daar moet ik een beetje van kotsen in mijn mond,'
zegt Aalberts. 'Wij focussen op de muziek.' Toch is er nog een headliner: het
voedsel. Insectenburgers, kapsalon, gehaktballen van Balls & Glory: u kan
het zo hip niet bedenken, of het glijdt hier door uw keelgat. Tot op het decadente
af, zoals de kraakverse kreeft aan 16 euro van foodtruck Zijpe Stijl. 'Dat is vooral
een gimmick,' geeft chef Asher toe. 'Maar onze 120 kreeften raken elk jaar
uitverkocht.'
De BKS-ganger is niet vies van luxe: het festival is vrijdag nog
geen vijf uur aan de gang of er schuift een tros smartphonegebruikers aan voor
een draagbare batterij van 17 euro. En de camping boogt op echte badhuizen waar
andere festivals al een peperdure VIP-pass voor vereisen. Gevolg: zelfs op dag
drie zien weinigen eruit alsof ze het weekend onder een denderende trein
doorbrachten.
Vlamingen verzorgen
Dat blijkt te scoren in Vlaanderen: op de wei praat een
derde met een accent van bezuiden de Moerdijk. Aalberts: 'Dat succes begon al
toen we in 2013 de bij jullie immens populaire Arctic Monkeys, Sigur Rós en
Portishead boekten.' Sindsdien worden Vlaamse gasten verzorgd: uit de tapkranen
stroomt Jupiler, en vorig jaar werd een livestream geïnstalleerd voor de
WK-wedstrijden van de Rode Duivels.
Ook Lien en Marjan zakken al van het eerste
jaar af van Gent naar Hilvarenbeek - amper anderhalf uurtje rijden. 'Hier heerst vooral een andere
sfeer dan op Belgische festivals: het is rustiger, goed georganiseerd, en met
enorm lekker eten. Eigenlijk letten we al niet meer op de line-up voor we ons
ticket kopen: we ontdekken sowieso wel iets nieuws.'
BKS kan de Belgische groeimarkt gebruiken: het festival komt
vaak traag op gang, en zelfs bij topacts als Earl Sweatshirt blijft de tent
soms akelig leeg. Aalberts: 'We halen al drie jaar 15.000 bezoekers per dag.
Dat levert geen winst op, maar we willen wel groeien naar 20.000. 89 procent
blijkt wel perfect gelukkig met onze vijf podia, en dat geeft de burger moed.' Wie
de wei zondagavond op en neer zag hossen voor een magistraal Royal Blood, zou
hem zó gelijk geven.
