 |
| (Foto: Vanmol.net) |
Toen de VRT en De Standaard begin maart groots uitpakten met hun Stemtest - een instrument dat kiezers vertelt in hoeverre de standpunten van verschillende partijen aansluiten bij hun persoonlijke voorkeuren - verslikte PVDA+-voorzitter Peter Mertens zich in zijn ochtendlijke koffie. Zijn partij, die het de laatste maanden nochtans niet onaardig doet in de peilingen en in Antwerpen zelfs kans maakt op een zitje in het parlement, werd namelijk uit de test geweerd. PVDA+ trok naar de Vlaamse Regulator voor de Media, maar het mocht niet baten. "Dit is Kafkaiaans!"
Toen de VRT en De Standaard begin maart groots
uitpakten met hun Stemtest - een instrument dat kiezers vertelt in hoeverre de
standpunten van verschillende partijen aansluiten bij hun persoonlijke
voorkeuren - verslikte PVDA+-voorzitter Peter Mertens zich in zijn ochtendlijke
koffie. Zijn partij, die het de laatste maanden nochtans niet onaardig doet in
de peilingen en in Antwerpen zelfs kans maakt op een zitje in het parlement,
werd namelijk uit de test geweerd.
Ondemocratisch, vonden de communisten, en gesteund
door een aantal academici trokken ze naar de Vlaamse Regulator voor de Media.
Die heeft nu de klacht van PVDA+ onontvankelijk verklaard, omdat de mogelijke
inbreuk op het Mediadecreet nog niet gepleegd is - een voorwaarde vooraleer de
VRM zich kan uitspreken.
Toch PVDA+ voorlopig niet op, zegt woordvoerder
Ivo Flachet. "Wij betreuren de uitspraak van de VRM. Blijkbaar moeten we
wachten tot de discriminatie van PVDA+ een feit is voor we die kunnen
aanklagen. Als de stemtest eenmaal online staat, zal men waarschijnlijk zeggen
dat er technisch niets meer aan te doen is. Dat is toch Kafkaiaans?"
Bij de VRT geeft men echter niet thuis. "Doe
de Stemtest is een initiatief van onderzoekers aan de universiteiten van
Antwerpen en Luik," laat nieuwsdienst-hoofdredacteur Luc Rademakers weten.
"De VRT is enkel een partner, dus over de organisatie van de stemtest,
noch over de procedure bij de VRM kunnen wij uitspraken doen."
FLACHET: "Dat is toch te gek om los te lopen? Toen wij twee maand geleden
contact opnemen met de VRT, verwezen ze ons al door naar de Universiteit
Antwerpen. Professor Stefaan Walgrave, die verantwoordelijk is voor het
onderzoek, zei ons toen dat hij er niets aan kon veranderen: de uitsluiting van
PVDA+ stond in het contract dat hij met de mediapartners had. Ze hebben dat dus
samen beslist. Dan moeten ze nu geen pingpong spelen."
Nochtans moet PVDA+ niet klagen over zijn
zichtbaarheid op de VRT. Uit een studie van internettijdschrift Doorbraak bleek
onlangs dat de partij boven zijn gewicht bokst in andere uitzendingen.
FLACHET: "Op dat vlak mogen we inderdaad niet klagen, maar toch blijven
we het onrechtvaardig vinden dat we niet in die stemtest zitten. Je moet je
inbeelden: wat gebeurt er als mensen die normaalgezien op ons zouden stemmen
die stemtest doen, van de openbare omroep dan nog? Dan komen die bij Groen of
SP.A uit. Dat kan ons dus stemmen kosten, en dat is gewoon niet correct. Op dat
vlak doen VTM en Het Laatste Nieuws het anders: zij nemen ons wel op in hun
Stem Van Vlaanderen. Zo hoort het ook: iedereen gelijk aan de startmeet. We
doen dan ook een oproep aan het gezond verstand: neem ons op in die test, dat
is niet meer dan democratisch."
Andere partijen blijken zich vooralsnog niet
aangesproken te voelen door die oproep: in de Mediacommissie in het Vlaams
parlement bleef het muisstil.
FLACHET: "Er zijn her en der wat steunbetuigingen geweest, maar in het
parlement was het inderdaad pover. Maar goed, dat begrijp ik wel: het zijn
tenslotte verkiezingen voor iedereen."
JURGEN
VERSTREPEN (onafhankelijk zetelend parlementslid):
"In de Mediacommissie is die hele kwestie zelfs niet ter sprake gekomen.
Dat is typisch voor de traditionele partijen: als de kleintjes buitenspel gezet
worden, wuiven ze dat weg. Zolang zij er zelf maar geen nadeel van ondervinden,
dat heb ik zelf ook meegemaakt bij de opkomst van Lijst Dedecker. Maar die
stemtesten worden altijd volgens verschillende criteria opgesteld - dat is
bijna à la tête du client. Terwijl ik vind dat iedereen recht heeft om te
proberen doorbreken in het democratisch systeem, ook via de media. Zeker
openbare omroepen zouden daar oog voor moeten hebben."
VRT-hoofdredacteur Luc Rademakers noemt het nochtans
een zaak van de onderzoekers.
VERSTREPEN: "Dat is flauwekul. De VRT is de opdrachtgever en de
eindverantwoordelijke, dus zij dragen hier ook een verantwoordelijkheid.
Eigenlijk negeert de VRT hier zijn informatieplicht: de openbare omroep moet
objectief zijn en alle strekkingen aan bod laten komen. Dat staat zo in de
beheersovereenkomst! Kijk, het communisme van de PVDA is absoluut niet mijn
strekking, maar ze zitten wel in de Antwerpse gemeenteraad, dus je kan ze
moeilijk wegzetten als irrelevant."
