 |
| Wordt dit binnenkort onze nieuwe homepage? (Foto SJV) |
RESEARCH // Een site zonder inhoud voor nonsens zonder site // Belgium.com
“Welkom in België, een kleine staat van verwarring die in het westen aan Frankrijk, in het oosten aan Nederland en in het zuiden aan Polen grenst. Het wordt ook wel eens West-Korea genoemd, en wordt bewoond door Belgen, een speciaal soort wombat die rechtop leerde lopen.” Neen, dit is geen uittreksel uit de laatste speech van Michel Daerden, maar informatie die rechtstreeks van het – zoals u ziet, extreem betrouwbare - internet komt. Dat is nog maar het topje van de ijsberg, en dat opent perspectieven.
De domeinnaam www.belgium.com raakt maar niet verkocht. Al sinds 1995 zit het in de portefeuille van het Amerikaanse eNom, een van de grootste domeinnaamverkopers ter wereld, samen met maar liefst 90 miljoen andere domeinen. Dat bedrijf plaatste de naam onlangs terug op de markt, maar ondanks een bod van 75 000 euro veranderde het webadres niet van eigenaar. eNom wil er immers tussen de 75 000 en 370 000 euro voor vangen, en kijkt daarvoor vooral naar de Belgische overheid.
Ceci n’est pas un site
België heeft zijn portaalsite echter al: belgium.be kostte indertijd amper 3 euro. Zo was er alweer geen koper voor belgium.com, en blijft het adres een doorverwijssite met gesponsorde links. Wie nu van webadres vergist, moet vaststellen dat ons land uitstekende relaties heeft met diverse datingsites en een bedrijf dat zich specialiseert in Luxaflex.
Daarmee staan we echter niet alleen: ook Amerika, Rusland, IJsland en Congo hebben een .com-domeinnaam die maar niet verkocht raakt. Er moet echter meer aan te vangen zijn met belgium.com. Wanneer we even op het internet surfen, merken we al snel dat op het .be-adres lang niet alles gezegd wordt over ons land. Schandalig, als u het ons vraagt – in de beste surrealistische traditie van René Magritte verdient ons land immers een portaalsite die België door de ogen van het internet portretteert. We vroegen Jean-Luc Dehaene om hulp bij dit heikele dossier, maar die was helaas verhinderd – iets met een onverwijlde splitsing – dus zagen wij ons genoodzaakt om zelf met de diepe oceaan van nonsens die het internet rijk is een waardig visitekaartje voor België te bricoleren. Heeft iemand nog 100 000 euro liggen?
Vlaams Behang
Op Uncyclopedia, een Engelstalige Wikipedia-parodie, treffen we bijvoorbeeld een vrij uitgebreid lemma over België aan. Zo leren we daar dat Belgen de lllama (een wollige kruising tussen een schaap en een gans, en niet te verwarren met de llama, die één l minder telt) kozen als nationaal dier, omdat we ervan uitgingen dat niemand er op zou letten - dan konden we beter een pint gaan pakken. Bovendien betalen we met frieten (want chocolade smelt te snel) en zingen we met z’n allen de hymne “Pump up the Jam” op het jaarlijkse defilé van dictator Jean-Claude Van Damme.
Ook de hoogtepunten uit onze geschiedenis worden uitvoerig besproken. Wat dacht u van de uitvinding van chocolade in de fabuleuze zomer van 1969, door niemand minder dan Stanley Kubrick? Of de legendarische Guldensporenslag, waar 2,3 miljoen Franse soldaten gedood of op zijn minst serieus bang gemaakt werden door 672 Belgen en drie gepantserde geiten? En dan zwijgen we nog over de Tweede Wereldoorlog, die ons niet alleen de kans gaf om onze wafelverkoop te verdrievoudigen, maar ons saaie, vlakke land ook herschiep tot een streek met glooiende heuvels. Kwam dat even goed uit!
 |
| En toch zijn ze van ons! (Foto NDL) |
Onze politieke situatie is, volgens de encyclopedie, op zijn zachtst gezegd uniek te noemen. Zo heeft het Italiaanse deel van België twee regeringen, terwijl het Zweedse stuk het met één overheid moet doen. Elke minderheid van elke taalgroep in elke regio heeft overigens een eigen deelregering, waardoor België 83 ministers van Binnenlandse Zaken en 138 ministers van Administratieve Vereenvoudiging heeft. Op partijpolitiek vlak is vooral de opmars van het Vlaams Behang merkwaardig: een partij die zich radicaal kant tegen de zwaartekracht en 39 procent van de eerste wet van de thermodynamica.
België blijkt bovendien een van de meest geürbaniseerde regio’s ter wereld, en dat is in grote mate te danken aan de laatste Belgische paus, Urbanus van Anus. Gelukkig is ons openbaar vervoer goed uitgebouwd: 90 procent van de bussen pendelt tussen Hors Service in het zuiden en Geen Dienst in het noorden. Het belangrijkste exportproduct van België is het bier Duvel: een bijzonder efficiënt middel tegen Engelse voetbalhooligans (die na enkele glazen doorgaans te dronken zijn om het stadion nog te vinden).
Ceci n’est pas une encyclopedie
Waar hálen ze het toch, vraagt u zich misschien af? Daarvoor moet u bij de illustere Chronarion en Stillwaters zijn, twee internauten die op Wikipedia buitengebonjourd werden omdat ze vaak vandalistische of onjuiste, maar altijd humoristische informatie op de webencyclopedie plaatsten. Daarom begonnen ze in 2005 met hun eigen, satirische versie van de Wikipedia-encyclopedie.
Die werkte volgens hetzelfde wiki-systeem (waardoor alle internetgebruikers de artikels kunnen aanpassen) en zag er nagenoeg hetzelfde uit, maar kreeg de naam Uncyclopedia mee. Er was slechts één vuistregel: “be funny, not just stupid.” Want – o ironie – ook de tegendraadse versie van Wikipedia werd het slachtoffer van internetvandalen, waardoor de beheerders nu ook een reviewsysteem hebben moeten inbouwen, dat nieuwe lemma’s beoordeelt vooraleer ze gepubliceerd worden.
Het project oogstte succes, en kreeg zelfs navolging in andere talen: Frans, Spaans, Italiaans, maar ook Limburgs, en zelfs Latijn. Na de Engelse is de Portugese versie de meest uitgebreide, met meer dan 20 000 lemma’s. Maar ook de Nederlandstalige satireliefhebbers moeten niet op hun honger blijven zitten: voor hen is er Oncyclopedia, dat nu al zo’n 1800 pagina’s aanbiedt.
Plopsacratie
Op de Oncyclopedia-pagina over België houdt men vooral de complexe staatshervormingen van ons land tegen het licht. Zo leren we dat België sinds de belangrijke grondwetswijziging van 1998 een plopsacratie is: een monarchie met een kabouter als president. Die staatsvorm wordt echter bedreigd door de notoire partizaan Eddy Wally, die het land liefst zou omvormen tot een smartlapocratie. In zijn expansiedrang annexeerde hij alvast een groot stuk land, en noemde het naar zichzelf: Wallonië.
De Encyclopedia Dramatica, het gemene broertje van Uncyclopedia, focust dan weer op de vele Romeinen, Vikings, Fransen, Spanjaarden, Oostenrijkers, Nederlanders en Duitsers die ons land in de loop der eeuwen nogal, euh, ongevraagd over de vloer kreeg. The Onion, een Amerikaanse satirische nieuwssite, brengt daar in zijn atlas “Our Dumb World” wel tegen in dat de Belgen in 1940 de Duitse opmars tijdelijk konden stuiten, door een uitgekiende tactiek van sterven bij bosjes.
Ceci n’est pas une nation
Op zapatopi.net/belgium gaat ene Lyle Zapato zelfs nog een stapje verder. Hij beweert bij hoog en bij laag dat België eigenlijk niet bestaat, en niets meer is dan een verzinsel van de linkse elite. Die zocht immers naar een manier om zich onopvallend te mengen in internationale discussies. Ook de Amerikaanse staten Wyoming en Delaware zouden louter fictief zijn, evenals het Duitse Bielefeld.
De manier waarop de samenzweerders ons brainwashten is even ingenieus als verdorven. Nadat ze een monopolie hadden opgebouwd in de cartografie, wurmden ze België – dat toch wel verdacht hard op een wig lijkt - tussen Frankrijk en Nederland. Vervolgens infiltreerden ze in het onderwijs en indoctrineerden ze generatie na generatie met een verzonnen, maar geloofwaardige geschiedenis van België. Het voorlopige resultaat? De Europese Unie, volgens Zapato de eerste stap naar een wereldregering, de totale globalisatie en ongebreidelde overheidsinmenging. Bovendien is de ISO-landencode van België niet toevallig “be”: op die manier proberen de samenzweerders een dwingende associatie tussen België en “zijn” te bewerkstelligen.
En wat dan met de nationale symbolen van België? Zapato leert ons dat wafels in 1964 in New York werden gelanceerd door de linkse samenzweerders, als propagandamiddel voor België. Zij proberen ook al jaren french fries te claimen als Belgisch, maar zijn daar tot op heden nog niet helemaal in geslaagd. Ook Kuifje is een deel van het complot: in werkelijkheid is de globetrottende journalist louter een vehikel om striplezers met een esprit bohémien op te zadelen. Bovendien ging Kuifje in het eerste album naar de Sovjet-Unie. Toeval?
De maat van alle dingen
Dit alles wil echter niet zeggen dat België niet geapprecieerd wordt in de internetgemeenschap. Op www.sizeofbelgium.com vinden we zelfs een hulde aan het gebruik van “a belgium” als oppervlaktemaat. Het is in die context dat België zelfs onverwacht opduikt op de échte Wikipedia, in een lijst met “ongewone maten en groottes”. Het vaakst wordt een belgië gebruikt om aan te duiden hoeveel regenwoud er nu weer verloren gaat ten gevolge van houtkap of bosbrand. Zo lezen we met name op de website van CNN dat bij Braziliaanse bosbranden in 1998 een stuk regenwoud ter grootte van België in vlammen op ging.
Maar België is een veelzijdige oppervlaktemaat: het kan ook gebruikt worden voor meren (het Bajkalmeer in Rusland is ongeveer even groot), delen van landen (Noord-Centraal Brits Columbia blijkt twee keer zo groot als België, maar voor Amerikanen is drie keer de oppervlakte van Massachusetts misschien makkelijker te vatten) tot zelfs lichtvervuiling (om 4,5 miljoen ton CO2 te verwerken heb je 200 miljoen bomen nodig, en die kan je planten op 20 procent van België). Het Amerikaanse zakenmagazine Forbes legt zelfs nog meer creativiteit aan de dag: om het 36 000 vierkante kilometer grote imperium van een oliemagnaat te beschrijven beperken ze zich tot de bijzonder duidelijke omschrijving “de grootte van België en Cyprus tezamen.”
Op belgium.be staat overigens te lezen dat België 30.528 vierkante kilometer groot is, dat het land verdeeld is in 10 provincies en 589 gemeenten, en dat het bruto binnenlands product in 2006 314 miljard euro bedroeg. Een weinig fantasievol visitekaartje voor een land dat zo uitvoerig en creatief besproken wordt op de grootste informatiebron van dit decennium, het internet. Maar in afwachting van de wilde weldoener die al deze waardevolle nonsens verzamelt op belgium.com, steken wij ons belastinggeld alvast in een .com-spaarpotje. Beter dat dan investeren in een fictief land, toch?
België in een notendop
Motto: Eendracht door tweedracht
Volksklied: Technotronic – Pump up the jam
Ligging: ergens tussen Frankrijk en Nederland, ten zuiden van Polen
Hoofdstad:
-volgens de Vlamingen: Antwerpen (voor de Walen: Anvers)
-volgens de Walen: Namur (Voor de Vlamingen: Namen)
-volgens de Duitstaligen: Vielsalm (Voor de anderen: “Euh, wat?”)
Oppervlakte: half zo groot als Noord-Centraal Brits Columbia
Bevolkingsaantal:
-volgens de Walen: 10 miljoen
-volgens de Vlamingen: geen
Officiële talen:
-Nederlands met haar op
-Frans met haar op
-Duits met haar op
-Arabisch met een baard
Regeringsleider: Jean-Claude Van Damme
Staatsvorm: Plopsacratie
Onafhankelijkheid:
-volgens de Vlamingen: nu!
-volgens de Walen: nooit!
Munteenheid: frieten
Bruto nationaal product: afhankelijk van de wafelverkoop
