 |
| (Foto: upcoming.nl) |
Het anders zo
progressieve Nederland was de voorbije weken in de ban van een
homoburgemeester. Onno Hoes, de burgervader van Maastricht, stond ter discussie
omdat uitlekte dat hij er een ietwat losbandig liefdesleven op na hield, maar
mocht uiteindelijk zijn job behouden. Terecht, want vergeleken met sommige van
zijn collega's is Hoes saaier dan groeiend gras.
Het spel zat op de wagen toen roddelbladen een foto in
handen kregen waarop de 52-jarige Onno Hoes, die al jaren getrouwd is met
tv-presentator Albert Verlinde, zat te amandelhockeyen met een jongeman van 24
in de lobby van een hotel. Er was geen ontkennen aan, dus nam Hoes zijn
toevlucht tot excuses: de dood van zijn vader en te veel drank zouden hem in de
war gebracht hebben.
Voor het slippertje konden de lokale politici nog begrip
opbrengen, maar dat de burgemeester aan de fles zat was volgens de Maastrichtse
gemeenteraadsleden 'schadelijk voor het stadsbestuur' en 'ronduit
onverstandig'. Het hek ging helemaal van de dam toen een andere 25-jarige man
in de roddelpers breed uitsmeerde dat hij Hoes geregeld zijn bruine dreef liet
bezoeken. Tot overmaat van ramp dook ook de halfnaakte profielfoto van Hoes op
Grindr, een dating-app voor homoseksuelen, op.
Even werd om Hoes' ontslag gevraagd, maar uiteindelijk
besloot de gemeenteraad hem een nieuwe kans te vragen. Al moest hij wel beloven
in de toekomst datingsites te vermijden, en tonen 'dat hij zich als een
burgemeester kan gedragen'. Maar dan moet Hoes wel een voorbeeld nemen aan de
juiste collega's.
De stripper
 |
| (Foto: Playboy) |
Brooks moest het saaie stadje van spanning en sensatie
voorzien. Bovendien vielen haar voorstellen in de smaak: terwijl de
traditionele partijen meer kerstverlichting en een strijkkwartet in het park
beloofden, eiste de ex-stripper een lunapark, een bowlingzaal en een
skateboardzone.
Het leverde Brooks de burgemeesterssjerp op, al bleek die
niet zo strak te zitten. Amper enkele weken na haar aanstelling stond het
anders zo rustige Georgetown in rep en roer toen de eerbiedwaardige
burgemeester in een vol café haar tieten liet zien. En daar hield het niet op: Brooks
stak regelmatig joints op tijdens interviews, en schakelde bendeleden in om een
lokale agent die het niet eens was met haar drugsbeleid af te rossen.
Het rijk van de Hot Marijke van de Amerikaanse politiek liep
na minder dan een jaar ten einde, toen bleek dat Brooks een aanslag op zichzelf
in scène had gezet. Ze beweerde dat ze op een avond aangevallen was door een
kwieke vijftiger met een mes, maar de politie vond haar wonden te oppervlakkig.
Er werd prompt een nieuwe verkiezing georganiseerd, die Brooks grandioos
verloor. Maar ze bleef niet bij de pakken zitten: twee dagen later lag ze al op
een antiek bureau te kronkelen voor een Playboyfotograaf. En nu gij, Bart De
Wever.
De verslaafde
 |
| (Foto: policymic) |
Ford ontkende hardnekkig, maar de burgervader van de vierde
grootste stad van Noord-Amerika had er al niet het meest elegante parcours op
zitten. Al tijdens de campagne in 2010 moest hij toegeven dat hij tien jaar
eerder opgepakt werd voor drugsbezit. En ook met zijn sjerp om bleef Ford
brokken maken als een kruising tussen Michel Daerden en Iron Mike Verstraeten:
tot twee keer toe moest hij dronken afgevoerd worden op een hockeywedstrijd, en
in 2012 zette hij op Saint Patrick's Day een nachtclub op stelten door een
robbertje te vechten met andere zatlappen.
Ford heeft ook de perceptie tegen: als de kolos van 140 kilo
al eens flatteus op een foto staat, is het doorgaans met zijn arm rond een neo-nazi,
of sms'end achter het stuur. En dat een vrouwelijke assistente beweerde dat hij
haar had voorgesteld 'haar poesje te eten' - wat hij weerlegde met 'ik heb
thuis genoeg te eten' - deed zijn reputatie ook geen deugd.
Er restte Ford dus nog weinig credibiliteit toen hij na een
halfjaar ontkennen begin november toegaf dat hij te veel drinkt en vroeger
crack rookte, al gebeurde dat volgens hem altijd 'in een dronken roes'. Toch
blijft hij aan als burgemeester - Toronto heeft namelijk geen mechanismen om
zijn hem af te zetten.
Ondanks alles blijft de eenmansmisdaadgolf populair. Ford
snoeide namelijk flink in de budgetten van de stad, verzette zich tegen
belastingverhogingen, en betaalde zijn onkosten uit eigen zak. Bovendien
slaagde hij erin de werkloosheid terug te dringen van 9,6 naar 7,8%. Een ideale
springplank naar Fords volgende doel: het Canadese premierschap.
De jedi-meester
 |
| (Foto: themarysue) |
In 2009 richtte hij de Best Party op als satirische
protestpartij, en beloofde hij gratis handdoeken bij openbare zwembaden, meer
ijsberen in de zoo en een drugsvrij parlement tegen 2020. Hij klaagde ook de
verdoken corruptie van de traditionele partijen aan, en beloofde zelf openlijk
corrupt te zijn.
Tot Gnarrs eigen verbazing werd de Best Party in 2010 de
grootste in de gemeenteraad van Reykyavik, met 35% van de stemmen - een succes
dat toegeschreven werd aan de financiële crisis in IJsland. In een
overwinningstoespraak (die vooraf gegaan werd door Tina Turners 'Simply the
Best', Gnarrs lijflied) stelde de kersverse burgemeester meteen iedereen
gerust: "niemand moet bang zijn van de Best Party, want het is de beste
partij. Als dat niet zo was, zou ze de 'Worst Party' of 'Bad Party' heten. Met
zo'n partij zouden wij nooit samenwerken".
Sindsdien neemt de burgervader zijn taken wel serieus, en
voert hij een centrum-links beleid. Gnarr, in een vorig leven een komiek die in
een punkband zong, is zelfs nog steeds de populairste politicus van het land
met een voorsprong van 10 procentpunten op de premier. Als Alex Agnew daar maar
geen voorbeeld aan neemt.
Het politieke beest
 |
| (Foto: intelligenttravel) |
Het onvermijdelijke gebeurde: Stubbs werd voorgedragen voor
het burgemeesterschap, en behaalde een overweldigende overwinning. Zestien jaar
later is de rosse kater net als zijn grote voorbeeld uit Aalter, rosse poedel
Pieter De Crem, nog steeds burgemeester. Tot grote tevredenheid van de burgers,
want Stubbs verhoogt de belastingen nooit, en is doodeerlijk. Dat Talkeetna een
historisch district is en de burgemeester dus eerder een symbolische functie
heeft, kan de pret niet drukken. Integendeel: Stubbs zorgt jaarlijks net voor
honderden toeristen, een welkome injectie in de economie van Talkeetna.
